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상담은 삶이다

김정희 부회장
2016-06-13

episode 1

우연한 기회에 성악을 배운 적이 있었다. 물론 성악가가 되려고 성악을 배운 것은 아니고, 소리를 재대로 내어서 찬양하고 싶은 기특한 마음에서였다. 가르쳐 주시는 선생님으로부터 “소리는 배로, 머리로 내야 하는 것”이라며 이런 저런 가르침을 받았는데, 가르치는 분의 설명을 그대로 따라하는 것이 쉽지가 않았다. “입모양은 요~렇게 하시고....” 이런 가르침은 그런대로 따라 할 수 있겠는데 “소리를 머리 뒤쪽, 어느 곳에 머물게 하고.....” 이런 말들은 도대체 어쩌라는 건지 감을 잡을 수가 없었다. 뿐만 아니라, 제대로 한 것인지 못한 것인지 조차도 가름할 수가 없었다.

그즈음 나는 상담자를 훈련할 때 훈련의 공식 같은 게 있으면 가르치기도 배우기도 참 쉽겠다하는 생각을 하면서, 어떻게 하면 그렇게 할 수 있을까를 궁리하던 터라 성악을 배울 때의 이 경험이 남 다르게 다가왔다. 상담 기술의 적용이나 적절한 반응시기 등에 대해서 마치 1+1=2가 되는 것처럼 공식화 할 수 있다면, 상담자 훈련 과정이 훨씬 용이할 수 있겠다는 생각을 하며 고민하고 있었다. 성악을 배우는 것(소리를 머리 뒤쪽, 어느 곳에 머물게 하고....와 같은)이 공식처럼 가르칠 수 있는 것이 아닌 것처럼 상담훈련 내용도 공식으로 할 수 있는 게 아니다는 것을 깨달으며 그 고민을 홀가분하게 내려놓을 수 있게 되었다.

가끔씩 “상담은 Science인가? Practice인가?” 라는 질문을 던져보기도 한다. 실제, 상담을 해보면 상담은 Science와 Practice를 다 포함하며 나아가, 그 범주를 뛰어 넘는 Art임을 알 수 있다. 상담은 공식화할 수 있는 것이 아니라 경험을 통한 감각으로 터득해 가야하는 예술이다. 상담은 단순히 학문으로만 접할 수 있는 것도 아니며, 이론에 기초하지 않고 실습으로만 터득되어 지는 것도 아니다. 이론으로 무장하고 그 이론을 바탕으로 하여 무수히 많은 상담의 실제적인 경험을 하며 그 결과를 스스로 돌아보고 분석하는 등의 과정을 거치며 예술가로서의 상담적 감각과 능력을 키워갈 수 있어야 하는 것이다.

episode 2

수퍼비전을 받은 한 수련생이 나에게 물었다. “선생님은 상담이 쉬우세요?”라고...

그 물음에 나는, 즉각적으로 “예, 쉬워요”라고 대답했다. 교만한 답이였는지 모르겠으나 그 물음을 받았을 즈음의 나는 상담이 쉬울 뿐만 아니라 재미를 느끼며 있었던 터라 그렇게 대답할 수 있었던 것 같다.

상담을 공부하거나 상담현장에 있는 초보자들에게서 상담이 어렵다는 이야기를 많이 듣는다. 수퍼바이지가 한 질문에 한치의 망설임 없이 쉽다고 대답한 후 “나에겐 쉬운 상담이 수련생이나 초보상담자에게는 왜 어려울까”를 생각해 보았다. 물론, 상담을 쉽다고 해서 사례마다 다 성공하고 있는 것은 아니다. 나 역시 실패한 사례도, 기대만큼의 결과를 이루지 못한 사례도 많다. 상담의 성공여부를 떠나서 상담을 어렵게 여기면 상담을 편하게 할 수가 없을 뿐만 아니라 자신있게 내담자를 도와줄 수가 없으며 그런 상담자의 마음가짐은 결국 상담 성과에도 부정적 영향을 미치게 된다. “왜 상담을 어렵다고 생각할까”라는 생각에 머물며 그들과 나의 차이가 무엇인지 찾아보려고 수퍼바이지들의 행동과 태도, 상담시 반응 등을 곰곰 살펴보았다. 많은 초보상담자들은 상담을 학문으로만 접근하고자 하였다.

상담은 학문이 아니고 삶이다. 물론, 유능한 상담자가 되기 위해서는 상담에 관련된 학문적 지식을 쌓고 기법을 익히는 등 많은 훈련을 해야 한다. 그러나 실제 상담에 임할 때는 학문이 아니라 상담과 관련하여 습득한 학문들이 상담자 자신의 삶에 녹아서 내담자의 삶과 만나야 진정한 만남을 이룰 수 있게 된다. 내담자는 학문을 얻고자 상담하러 오는 것이 아니라 그들의 삶을 나누고자 상담자를 찾는다. 자신의 삶에서 더 나은 길을 보고자 상담을 하는 것이다.

상담은 삶으로 해야 한다. 내담자의 삶을 듣고 상담자의 삶(내담자의 변화에 필요한 다양한 상담적 지식, 경험, 정보들이 녹아 들어있는)을 나눌 때 비로소 내담자는 자신의 삶에서 다양한 길을 볼 수 있으며, 상담자라는 통로를 통해 타인의 삶을 보게 되고 그들이 한 선택을 할 수 있게 되는 용기를 얻을 수 있는 것이다.

김정희 부회장

해피인상담연구소 소장


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